Geleneksel ağız içi röntgen fotoğrafçılığından farklı olarak diş panoramik röntgeni, ağız dışı bir fotoğraftır, yani görüntüleme makinesi ve film ağız boşluğunun dışındadır. Kuzey Amerika Radyoloji Derneği'ne (RSNA) göre, bir dental panoramik X-ray makinesi, ışığı ağzınızdan bir filme veya X-ışını tüpüne bakacak şekilde dönen bir dedektöre yansıtır.
Tasarımın temeldiş panoramik röntgenimakine, resim tüpünün hastanın' yanağının bir tarafını gösterebilen yatay bir çubuk üzerine monte edilmiş olması ve zıt yatay çubuğun X-ışını filmi veya dedektörü içeren diğer tarafı göstermesidir. Genel olarak konuşursak, kafa alt tutamak, alın ve yanlar tarafından konumlandırılır ve ağzı açık tutmak için bir çift yutma durağı kullanılır. Ardından, röntgen cihazının çubuğu, alt tutamağın bir tarafından başlayıp diğer tarafta biten hastanın'ın başının etrafında yarım daire şeklinde dönecektir.
